Boyolali - Genus Rafetus - Kura Kura Bercangkang Lunak Raksasa (Giant Softshell Turtle)
Rafetus ialah genus kura-kura softshell yang sangat terancam punah di keluarga Trionychidae. Penyu besar ini ditemukan di habitat air tawar di Asia. Menurut kebanyakan hebat taksonomi, genus mengandung 2 jenis berikut: Euphrates softshell turtle (Rafetus euphraticus) Yangtze giant softshell turtle (Rafetus swinhoei). Spesies ketiga, kura-kura Hoan Kiem (Rafetus leloii, sin R. vietnamensis), telah diusulkan sebagai spesies. Ini dianggap sebagai sinonim ingusan Rafetus swinhoei oleh sebagian besar penguasa, namun beberapa ilmuwan Vietnam bersikeras bahwa kedua bentuk tersebut tidak identik. Individu terakhir yang diketahui di Danau Hoan Kiem ditemukan tewas pada tanggal 19 Januari 2016.
Ketika Cu Rua, kura-kura softshell raksasa Yangtze tua, meninggal di Vietnam pada tahun 2016, ia hanya meninggalkan tiga jenisnya: sepasang renta di sebuah kebun binatang China, dan seorang individu liar di sebuah danau Vietnam berjulukan Dong Mo. Ini berarti bahwa Yangtze raksasa softshell turtle (Rafetus swinhoei), salah satu spesies penyu air tawar terbesar di dunia, juga menjadi salah satu yang paling langka di dunia. Sekarang, beberapa hebat penyu yakin mereka telah mengidentifikasi spesimen keempat dari penyu yang terancam punah ini di danau Xuan Khanh di Vietnam. “Ini ialah perasaan yang baik untuk mengkonfirmasi keberadaan kura-kura keempat; ini memberi kita impian sesuatu sanggup dilakukan untuk mengembalikan spesies itu, ”Timothy McCormack, koordinator jadwal dari Program Penyu-Penyu Indo-Myanmar yang berbasis di Hanoi (ATP / IMC), sebuah tubuh amal konservasi yang berbasis di Inggris, menyampaikan kepada Mongabay. “Saya telah menghabiskan banyak waktu untuk mencari spesies ini dan selalu percaya ini mempunyai kesempatan.”
Tetapi konfirmasi ini tiba sehabis perjalanan panjang dan berliku. Laporan-laporan ihwal kura-kura softshell raksasa yang masuk nalar di Danau Xuan Khanh pertama kali muncul pada tahun 2012 dalam bentuk foto, kata McCormack. Namun, gambar itu tidak cukup terang untuk mengonfirmasi spesies tersebut, dan survei intensif danau selama tahun-tahun berikutnya gagal untuk mengkonfirmasi keberadaan penyu. Kemudian, pada Mei 2017, Nguyen Van Trong, mantan nelayan yang kini bekerja dengan ATP / IMC, memotret apa yang tampak menyerupai kura-kura softshell raksasa. Sekali lagi, foto buram tidak cukup untuk mengkonfirmasi spesies. Makara tim bermitra dengan Caren Goldberg, spesialis ekologi di Washington State University, AS, untuk melihat apakah mereka sanggup mengidentifikasi spesies memakai DNA lingkungan (eDNA) - fragmen DNA kecil yang ditinggalkan binatang di lingkungan saat mereka kehilangan sel, menyerupai oleh shedding kulit atau buang kotoran. Tim Goldberg mencocokkan eDNA yang dikumpulkan dari sampel air Danau Xuan Khanh ke sampel spesies yang diketahui, memperlihatkan bahwa memang ada kura-kura softshell raksasa Yangtze yang tinggal di danau. “Sulit untuk mendeteksi spesies dengan kepadatan sangat rendah dengan eDNA, sampel harus dikumpulkan cukup erat dengan tempat binatang itu atau baru-baru ini,” kata Goldberg kepada Mongabay. “Kami menganalisis banyak pola pengujian negatif selain sampel positif ini. Antara pengamatan visual dan urutan dari sampel eDNA, ada banyak bukti bahwa kura-kura ini ialah Rafetus swinhoei lainnya. ” McCormack menyampaikan mereka menahan diri untuk mengumumkan identitas kura-kura hingga tim Goldberg kembali dengan hasil yang sanggup diandalkan. “Kami tidak merasa foto itu sendiri [diambil pada Mei 2017] cukup jelas. Meskipun bentuk dan ukurannya baik, binatang itu tidak sanggup diidentifikasi, ”katanya. “Caren mendapat beberapa kelemahan awal yang positif untuk Rafetus tetapi sekali lagi kami menunda menciptakan pengumuman hingga beberapa ahad yang kemudian beliau bisa meningkatkan kepekaan. Tentu saja masih ada peluang tipis bahwa spesies lain yang terkait erat bisa salah diidentifikasi atau bahwa informasi genetik pada bank gen tidak akurat. Tapi kami cukup percaya diri untuk mengumumkan hal ini kepada publik. "
Penyu sisik raksasa Yangtze, yang juga disebut penyu sisik raksasa Sungai Merah, penyu softshell Shanghai atau swish softshell milik Swinhoe, pernah diketahui dari Sungai Merah di China dan Vietnam dan dari dataran rendah Sungai Yangtze yang lebih rendah di China, berdasarkan Koalisi Konservasi Penyu yang baru-baru ini dilakukan. merilis laporan ihwal 50 kura-kura paling terancam di dunia. Hilangnya habitat lahan berair dari pembendungan sungai dan pembangunan infrastruktur, serta perburuan untuk daging dan telur dan penangkapan untuk perdagangan binatang peliharaan, telah mengurangi populasi spesies menjadi hanya empat spesimen yang diketahui sekarang. Mungkin ada lebih banyak individu di alam liar, meskipun, dan Goldberg berharap bahwa orang lain sanggup berpotensi ditempatkan dengan proteksi eDNA. McCormack setuju. "Spesies ini sangat diam-diam dan danau dan sungai besar yang mereka temukan di sana besar dan kompleks," katanya. “Jika Anda melihat betapa sulitnya mengamati hewan-hewan ini, bahkan saat Anda tahu mereka berada di daerah yang relatif kecil maka Anda akan memahami betapa sulitnya mereka akan menemukan. Inilah sebabnya mengapa kami telah mencoba metode menyerupai pencari ikan eDNA dan sonar dalam pencarian individu yang bertahan hidup. ” Tim telah menyiapkan daftar situs lain di mana spesies tersebut secara historis terjadi, di mana ada laporan baru-baru ini ihwal penampakan. "Ini ialah tempat-tempat berikutnya untuk dilihat," kata McCormack.
Ancaman tetap untuk kura-kura softshell raksasa Yangtze yang baru-baru ini diidentifikasi. Xuan Khanh tidak berada di dalam tempat lindung apa pun, dan penangkapan ikan komersial diperbolehkan di sana. "Tapi pemilik danau menyewa tim keamanan dan kami mempunyai anggota staf yang memantau danau," kata McCormack. Dia menambahkan bahwa konfirmasi identitas binatang diperlukan akan berarti lebih banyak perhatian diberikan untuk melindungi hewan. "Jika tim nelayan harus menangkap binatang ahad ini, secara tidak sengaja atau sebaliknya, kami mengharapkan jawaban cepat dari pihak berwenang," katanya. “Selama acara berisiko tinggi, menyerupai memanen ikan, tim kami juga penuh waktu di danau. Sungguh kami membutuhkan lebih banyak staf, menyerupai yang sering terjadi dalam konservasi [dana] terbatas. ” McCormack menambahkan bahwa di Danau Dong Mo, di mana satu-satunya individu liar lainnya diketahui terjadi, pemilik danau sangat kooperatif. Para nelayan yang memakai danau juga telah menandatangani perjanjian tanpa perburuan, dan tim McCormack telah meningkatkan dukungan masyarakat untuk proteksi spesies tersebut. "Jangka panjang, kami ingin melihat binatang [Xuan Khanh] pindah ke Dong Mo Lake di mana kami mempunyai sebuah pulau dengan bak besar yang diidentifikasi akan berfungsi sebagai daerah semi-liar," katanya. “Ini bisa dipakai untuk membawa dua binatang sejauh ini diidentifikasi di Vietnam bersama-sama, jikalau pria dan perempuan, untuk berkembang biak. "Ini juga akan memperlihatkan keamanan yang jauh lebih gampang bagi para hewan," tambahnya. “Perburuan oportunis di Xuan Khanh dan Dong Mo masih merupakan bahaya nyata: kami mempunyai dua panggilan sangat erat yang kami ketahui dalam dekade terakhir untuk penyu Dong Mo. Di masa depan kami berharap otoritas Vietnam lebih bertanggung jawab untuk melindungi spesies ini. ”
1. Rafetus euphraticus- Euphrates softshell turtle
